Благодаря интернету, эти небольшие и разрозненные японские острова очень хороши известны туристам. Сюда едут не для того, чтобы полюбоваться необычайными природными пейзажами, здесь нет развитой инфраструктуры, модных магазинов и ресторанов. Но всё дело в том, что на 14 островах японского архипелага, начиная с 18-го столетия, живут пушистые, мирно мурлычащие создания, и их численность многократно превышает количество местных жителей.
Вот названия “кошачьего рая” (Нэкодзима) для больших любителей животных и просто любопытных, которые хотели бы их посетить: Эносима, Toконошима, Aиношима,Тасиро, Oкишима, Санагишима, Mузукидзма, Maнабешима, Иваи, Аидзима, Aишима, Генкаишима, Кадарашима и наиболее известный, Аошима.
Первоначально, пушистые хищники были завезены для борьбы с мышами. Основными промыслами местного населения были разведение шелкопряда, которым очень любили лакомиться грызуны, и рыболовство. Кошки с врождённым усердием вступили в борьбу с мышами, защитив шелкопряда и запасы продовольствия. Их появление спасло деревни от разорения, после чего усатые мурчащие четвероногие прослыли героями и животными, приносящими удачу. В их честь на острове Таширо был выстроен храм, им в заслугу ставилось буквально всё: избавление от вредителей-грызунов, обильный улов, благоприятная погода.
С годами производство шёлка и рыболовный промысел пришли в упадок, а местное население стало сокращаться. Молодёжь подалась в большие города, и в бывших рыбацких посёлках остались немногочисленные жители в возрасте от 50 лет.
В отсутствие естественных хищников на изолированных островах, количество кошек увеличилось и во много раз превышает население. За этим демографическим дисбалансом выявилась новая проблема.
Японский кошачий рай начал медленно превращаться в ад.
С каждым годом на островах появляется всё больше заброшенных домов. Последние оставшиеся жители — единственные, кто заботится о мурчащих пушистых животных между визитами туристов.
Без постоянной заботы человека, кошки обречены на вымирание. Многие из животных страдают респираторными заболеваниями, которые легко могли быть вылечены ветеринарами. С другой стороны, корм, который приносят жители и туристы, вызывает постоянную борьбу за доминирование между усатыми на территориях, близко граничащих с поселениями людей. В результате, раненые четвероногие живут с болезненными ранами, которые угрожают заражением.